Immersed in the hardcore scene of the 1990s, Desolation has spent over twenty years crafting a radical sound that fuses doom, gabber, industrial, and dark ambient. With *Demons To Some, Angels To Others*, he delivers a mini-album that is as tortured as it is epic, rounded out by a high-octane remix from Rabbeat.
It all began with the rave scene—specifically the 1990s parties held around Paris, where the soundtrack was usually « tribe » and occasionally hardcore. As a teenager, Julien dove headfirst into this world; he made regular trips to the Netherlands in search of harder sounds and set up a sound system with friends from Mantes-la-Jolie (Klynikal) before joining another (Kbal). Yet, he didn’t DJ. He was too busy partying, and he wasn’t the type to seek the spotlight. No, what he loved was darkness—found in the comics he read, the masks he collected, and the music he listened to, dissected, and reimagined in his mind, long before he started making his own tracks around the year 2000… without ever letting anyone else hear them.
A friend of Kbal chewed him out: what a waste—music is meant to be heard! So, « without pretension » (a phrase he often repeats), he released his first speedcore, doom, and other « very soothing » style tracks. When it came time to pick a name, Julien didn’t look far: constantly using the word « dark, » he initially called himself Dark Side. In the early 2010s, a messy issue regarding a shared name forced him to change his alias. He chose a sepulchral, devastated moniker that perfectly suited the doom sound he was increasingly gravitating toward: Desolation. Releases followed in quick succession, notably on Noisj and then Traumatic—EPs, of course, but also quite a few albums. Desolation is a prolific producer, constantly working and keeping dozens upon dozens of tracks in the pipeline on his computer.
Moreover, long-form releases allow him to mix things up: a touch of dark ambient or crossbreed here, industrial or breakbeat influences there. Cohesion comes from the atmosphere—much like in a film, where a simple soundscape tells you whether to laugh or, in this case, feel a mix of terror and rage. It is no surprise, then, that this new MKNK release—originally planned as an EP—ended up packing ten tracks, including a remix by Rabbeat. *Demons To Some, Angels To Others* encapsulates the art of summoning everything implied by the name Desolation within a single mini-album: epic, tortured, and radical, featuring meticulous production and an old-school touch where his gabber influences shine through.
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Tombé dans la marmite hardcore des années 1990, Desolation façonne depuis plus de vingt ans une musique radicale où se croisent doom, gabber, indus et dark ambient. Avec Demons To Some, Angels To Others, il livre un mini-album aussi torturé qu’épique auquel s’ajoute un remix pied au plancher de Rabbeat.
Au commencement était la teuf. Celle des années 1990, un peu partout autour de Paris, où l’on écoute de la tribe, souvent, du hardcore, parfois. Julien est adolescent et y tombe la tête la première, file régulièrement en Hollande pour y trouver une musique plus dure, monte un sound system avec ses potes de Mantes-la-Jolie (Klynikal), en rejoint un autre (Kbal). Mais il ne mixe pas. Il est trop occupé à faire la fête, et ce n’est pas le genre à vouloir être dans la lumière. Non, lui, ce qu’il aime, c’est la darkness. Dans les BD qu’il lit, les masques qu’il collectionne, la musique qu’il écoute, décortique, améliore dans sa tête, avant de s’y mettre lui-même vers l’an 2000… sans la faire écouter à personne. Un ami de Kbal l’engueule : quel gâchis, la musique, c’est fait pour être écouté ! Il sort donc, « sans prétention » (une expression qu’il répète souvent), ses premiers disques speedcore, doom et autres styles très apaisés, et quand il s’agit de se trouver un nom, Julien n’est pas allé chercher bien loin : lui qui n’a que le mot « dark » à la bouche s’appellera d’abord Dark Side. À l’aube des années 2010, une sombre histoire d’homonymie lui fait changer de pseudo. Un blaze sépulcral et dévasté qui colle parfaitement au doom vers lequel il s’oriente de plus en plus : Desolation. Les sorties s’enchaînent, notamment chez Noisj puis Traumatic. Des maxis, bien sûr, mais aussi pas mal d’albums. Il faut dire que Desolation produit beaucoup, tout le temps, a constamment des dizaines et des dizaines de tracks en attente sur son ordi. Et puis les formats longs lui permettent de varier les plaisirs : dark ambient ou crossbreed par-ci, influences indus ou breakées par-là. La cohérence vient de l’ambiance, comme lorsque, dans un film, un simple habillage sonore vous indique s’il faut rire ou, comme ici, avoir à la fois la frousse et la rage. Pas étonnant, donc, que cette nouvelle sortie MKNK, prévue comme un EP, se retrouve au final riche de dix titres – dont un remix par Rabbeat. Demons To Some, Angels To Others, ou l’art d’invoquer en un mini-album tout ce que Desolation porte en son nom : épique, torturé, radical, à la production d’orfèvre, avec une touche old-school où affleurent ses influences gabber.